Thailand als Reiseziel

Pattaya

Pattaya City liegt 149 km südöstlich von Bangkok, an der östlichen Küste des Golf von Thailand, und ist das Zentrum der Provinz Chonburi (wenn auch nicht deren Hauptstadt). Pattaya ist Thailand's beliebtester Erholungsort und zieht jährlich mehr als eine Million Touristen aus aller Welt an. Hotels und Restaurants entsprechen hohem Standard und es gibt vielfältige Sport-, Unterhaltungs- und Einkaufsmöglichkeiten. Ausserdem ist Pattaya Thailand's wichtigstes Tauchzentrum, und die Ostküste ist ein Paradies für Golfer.

In der ganzen Stadt herrscht nach Einbruch der Dunkelheit Party-Atmosphäre, meist bis zum frühen Morgen. All die Verlockungen und der Zauber eines wirklich aufregenden Nachtlebens mit einer spektakulären Vielfalt von Restaurants, Nachtclubs, Bars, Discotheken, Cocktailbars und Cabarets. Pattaya kann dreist und gewagt, gleichzeitig wunderschön und ländlich sein und bietet alles, was internationale Badeorte zu bieten haben.

Für nicht wenige Touristen ist es gerade diese Ausgelassenheit, wegen der sie hierher kommen. Aber sie hat der Stadt keinen guten Ruf eingebracht.

Viel ist über diesen Platz gesagt worden, und wie oft in diesen Fällen kommt die Kritik manchmal von Leuten, die nie hier waren, um sich selbst ein Bild zu machen, oder von solchen, die mit vorgefasster Meinung ankamen und nur eine sehr kurze Zeit geblieben sind. Es gibt einige ausländische Bewohner, die vermeiden, "Pattaya" auf ihre Visitenkarte zu schreiben, weil sie sich fürchten, Leute könnten die Stirn runzeln, wenn sie damit im Ausland auftreten.
Die Bezeichnung "Sündenstadt " ist für Pattaya sicher übertrieben, weil hier nichts passiert, was nicht auch in jedem europäischen Touristenzentrum wie Amsterdam, Hamburg, London, Madrid oder Paris geschieht. Das ist "westlicher Puritanismus" oder, genauer gesagt, Heuchelei. Tatsächlich ist Pattaya viel sicherer und gesünder als jene Plätze. Hier gibt es keine verräterische Polizei- oder Krankenwagen-Sirenen alle fünf Minuten, weil die Verbrechenrate sehr niedrig ist.
Natürlich passieren hier Dinge wie anderswo, auch widerwärtige Ereignisse, aber in einem weit geringeren Maß, als es nach der Größe der Stadt (100.000 Einwohner, viele Touristen) zu erwarten wäre. Die Polizei hat die Kriminalität, einschließlich der Kinderprostitution und des Drogenmissbrauchs, gut im Griff. Die Atmosphäre ist daher durch und durch guter Natur und gastlich; herbe, rüde oder vulgäre Verhaltensweisen sind selten, es ist eher wie auf einem Jahrmarkt der Eitelkeit.
Deshalb wird Pattaya mehr und mehr ein Urlaubsort für Familien oder Liebespärchen, nachdem es lange Zeit eher das Ziel für alleinreisende Männer war. Immer mehr westliche Pensionäre kommen hierher und verbringen jählich mehrere Monate, wenn nicht gar ihre ganze Zeit, in Pattaya. Auch arbeitende Menschen haben Pattaya als Urlaubs- und Ferienort entdeckt und kommen, wann immer sie können. Sie alle suchen “La dolce Vita” - und finden es.
Das ist der Charm (oder der Zauber) Pattayas. Man kann hier Menschen aller Herren Länder, Kulturen und Altersklassen treffen, viele dynamische Unternehmer und kreative Köpfe, also nicht nur in der Menge verlorene frustierte, dickbäuchige Männer. Für die thailändischen Bewohner ist das alles nur “business as usual” und sie lassen sich nicht stören, folgen ihrer Tradition und ihrem Glauben, und beobachten amüsiert (oder irritiert?) das Treiben dieser eigenartigen Spezies “Tourist” oder “farang”, wie sie sie nennen.

Pattaya ist ein Schmelztiegel, Schauplatz internationaler Sitzungen, wegen seines Erfindungsgeistes und Hotels der Spitzenqualität. Fünf internationale Schulen und vier internationale Krankenhäuser haben sich etabliert. Einige große Supermärkte haben Zweigstellen in Pattaya. Multinationale Firmen machen in dieser Gegend Investitionen in großem Umfang. Eine halbe Stunde südlich von Pattaya, Map-Ta-Phut (nahe Rayong), und nördlich, um Chonburi (der Hauptstadt der Provinz) herum, wachsen industrielle Werke, deren ausländische Arbeiter ihre Lebensart einbringen und aktiv an der Entwicklung Thailands als neues Industrieland teilnehmen. Unnötig zu sagen, daß diese schnelle Expansion Umweltprobleme mit sich gebracht hat, aber die werden auf den verschiedenen Stufen der Zuständigkeit (Regierung und lokal) verantwortungsbewusst behandelt und folgen einer Bewußtseinskampagne gegen Verschmutzung (innerhalb und außerhalb der Stadt), die denen im Westen in nichts nachsteht. Langer Rede kurzer Sinn: Pattaya verbessert sich ständig, und die unvermeidbaren Schwierigkeiten werden, wenn sie erstmals auftreten, mit neuen Entschlüssen gehandhabt.